Leeds United không chỉ đơn thuần là một câu lạc bộ bóng đá. Đó là biểu tượng của vùng Yorkshire – nơi sản sinh ra một bản sắc gai góc, kiêu hãnh và không bao giờ khuất phục. Trong suốt hơn một thế kỷ tồn tại, đội bóng chủ sân Elland Road đã trải qua gần như mọi cung bậc cảm xúc mà bóng đá Anh có thể mang lại: từ đỉnh cao thống trị quốc nội và châu Âu, đến những bi kịch tài chính tưởng chừng nhấn chìm cả lịch sử hào hùng.Lịch sử CLB Leeds United là một thiên sử thi bi tráng, nơi vinh quang luôn song hành cùng tranh cãi, nơi thành công rực rỡ nhất cũng gieo mầm cho những cú sụp đổ đau đớn nhất. Nhưng cũng chính từ những đống tro tàn ấy, Leeds đã nhiều lần đứng dậy, để rồi tiếp tục nuôi dưỡng giấc mơ trở lại vị thế vốn có của mình.
| Mốc thời gian | Sự kiện tiêu biểu |
| 17/10/1919 | Leeds United chính thức được thành lập sau khi Leeds City bị giải thể. |
| 1961 | Don Revie được bổ nhiệm làm HLV trưởng, mở ra kỷ nguyên huy hoàng nhất lịch sử CLB. |
| 1969 | Lần đầu vô địch giải Hạng Nhất Anh (First Division). |
| 1975 | Á quân Cúp C1 châu Âu sau trận chung kết đầy tranh cãi với Bayern Munich. |
| 1992 | Vô địch quốc gia lần thứ ba – danh hiệu cuối cùng trước kỷ nguyên Premier League. |
| 2001 | Lọt vào bán kết UEFA Champions League. |
| 2007 | Lần đầu tiên trong lịch sử rớt xuống League One do khủng hoảng tài chính. |
| 2020 | Vô địch Championship, trở lại Premier League sau 16 năm chờ đợi. |
| 2025 | Vô địch Championship lần nữa, khẳng định quá trình tái thiết bền vững. |
Khởi nguyên từ đống tro tàn (1904–1960)
Sự sụp đổ của Leeds City và sự ra đời của Leeds United
Trước khi Leeds United tồn tại, niềm tự hào bóng đá của thành phố Leeds mang tên Leeds City, được thành lập vào năm 1904. Tuy nhiên, Thế chiến thứ nhất đã để lại những hệ lụy nghiêm trọng. Năm 1919, Leeds City bị Liên đoàn bóng đá Anh giải thể do các sai phạm tài chính liên quan đến việc trả lương trái phép cho cầu thủ trong thời chiến.
Ngay sau cú sốc đó, vào ngày 17/10/1919, Leeds United được thành lập tại nhà nguyện Salem. Đội bóng mới tiếp quản sân Elland Road và khởi đầu từ Midland League, trước khi được bầu tham gia Football League chỉ một năm sau đó.
Những năm tháng bất ổn và biểu tượng John Charles
Trong suốt bốn thập kỷ đầu tiên, Leeds United bị gắn mác “đội bóng yo-yo” khi liên tục lên – xuống giữa các hạng đấu. Dù từng vô địch Second Division mùa 1923/24, họ vẫn không thể duy trì sự ổn định tại First Division.
Chuyên gia okwin tv chia sẻ: Điểm sáng hiếm hoi của giai đoạn này là John Charles – huyền thoại xứ Wales, người được xem là một trong những cầu thủ toàn diện nhất lịch sử bóng đá Anh. Ông góp công lớn giúp Leeds thăng hạng mùa 1955/56, nhưng việc phải bán Charles cho Juventus năm 1957 với mức phí kỷ lục đã giáng đòn mạnh vào tham vọng của CLB. Đến năm 1960, Leeds lại rớt hạng.
Kỷ nguyên vàng Don Revie (1961–1974)
Tháng 3/1961, Don Revie tiếp quản Leeds United trong bối cảnh CLB ngập trong nợ nần và đứng trước nguy cơ rớt hạng sâu hơn. Quyết định bổ nhiệm này đã thay đổi hoàn toàn lịch sử đội bóng.
Cuộc cách mạng toàn diện
Theo tin tức okwintv chia sẻ: Revie xây dựng Leeds theo mô hình kỷ luật thép, gắn kết tập thể và tinh thần chiến đấu không khoan nhượng. Ông đổi màu áo truyền thống sang trắng toàn bộ, lấy cảm hứng từ Real Madrid – biểu tượng tối thượng của bóng đá châu Âu.
Danh hiệu, tranh cãi và sự vĩ đại
Dưới thời Don Revie, Leeds United trở thành thế lực hàng đầu:
- Vô địch First Division: 1969, 1974
- Vô địch FA Cup: 1972
- Vô địch League Cup: 1968
- Vô địch Inter-Cities Fairs Cup: 1968, 1971
Song song với đó là hàng loạt lần về nhì cay đắng và những thất bại gây tranh cãi ở châu Âu. Trận thua AC Milan tại chung kết Cup Winners’ Cup 1973 và Bayern Munich ở Cúp C1 năm 1975 vẫn là nỗi ám ảnh kéo dài nhiều thế hệ CĐV Leeds.
Hậu Revie và cú trượt dài lịch sử (1974–1988)
Sau khi Don Revie ra đi, Leeds bước vào giai đoạn hỗn loạn. Nhiệm kỳ 44 ngày của Brian Clough trở thành một trong những thất bại nổi tiếng nhất lịch sử bóng đá Anh. Dù lọt vào chung kết Cúp C1 năm 1975, những hệ lụy từ bạo loạn và án phạt cấm dự cúp châu Âu đã đẩy Leeds vào vòng xoáy suy thoái.
Đến năm 1982, Leeds chính thức xuống hạng, khép lại hơn hai thập kỷ vàng son.
Chức vô địch 1992 và tia sáng cuối thế kỷ
Howard Wilkinson là người đưa Leeds trở lại ánh hào quang. Sau khi thăng hạng năm 1990, Leeds bất ngờ đăng quang First Division mùa 1991/92, đánh bại Manchester United trong cuộc đua song mã nghẹt thở.
Đây cũng là chức vô địch quốc gia cuối cùng của Leeds United cho đến hiện tại.
Giấc mơ Champions League và thảm họa tài chính (1997–2010)
Cuối thập niên 90, Leeds sở hữu một thế hệ cầu thủ trẻ rực rỡ và từng lọt vào bán kết Champions League 2001. Tuy nhiên, việc vay nợ dựa trên kỳ vọng thành công liên tục tại châu Âu đã đẩy CLB vào khủng hoảng.
Hệ quả là việc bán tháo trụ cột, rớt hạng Premier League năm 2004 và rơi xuống League One năm 2007 – chương đen tối nhất lịch sử Leeds United.
Marcelo Bielsa và hành trình tái sinh hiện đại
Marcelo Bielsa không chỉ đưa Leeds trở lại Premier League năm 2020, ông còn tái định hình toàn bộ văn hóa CLB. Lối chơi pressing rực lửa, tinh thần cống hiến và bản sắc tập thể được khôi phục mạnh mẽ.
Dù Leeds tiếp tục trải qua biến động và xuống hạng năm 2023, chức vô địch Championship mùa 2024/25 dưới thời Daniel Farke cho thấy quá trình tái thiết đang đi đúng hướng.
Elland Road – Pháo đài bất diệt
Elland Road, với hơn 37.000 chỗ ngồi, là một trong những sân vận động giàu bản sắc nhất nước Anh. Bầu không khí cuồng nhiệt nơi đây đã trở thành thương hiệu gắn liền với Leeds United suốt hơn một thế kỷ.
Leeds United chưa bao giờ là một CLB dễ yêu, nhưng luôn là đội bóng không thể bị lãng quên. Lịch sử CLB Leeds United là minh chứng rõ ràng cho quy luật khắc nghiệt của bóng đá hiện đại: vinh quang, sai lầm, sụp đổ và tái sinh. Và với Leeds United, hành trình ấy vẫn đang tiếp diễn.
